超导体和磁铁为更便宜的核聚变动力铺平道路

　　世界各地的科学家多年来一直致力于实现的目标之一是清洁廉价的聚变能源。转向聚变能源被认为是帮助逆转旧发电方法产生气候变化的关键。麻省理工学院和英联邦融合系统的研究人员正致力于利用新技术加速聚变能的发展。他们在计划中利用的技术是新的高温超导体，可用于制造产生更强磁场的磁体。

　　需要更强的磁场才能将聚变能力变为现实。科学家计划利用新技术构建他们认为将成为世界上第一个产生净能量增益的聚变实验，称为SPARC。在现代聚变实验中已经产生了融合反应，但到目前为止它们都没有产生净能量增益。科学家们需要更强的磁铁，以提升聚变装置中产生的磁场，进一步保持热电离气体（称为等离子体）被隔离并与普通物质隔离。

　　磁场越强，等离子体与普通物质隔离的越好，并且需要更少的空间来保持等离子体。基本上更强的磁铁意味着更小，更快，更便宜的聚变发生器。这里的突破性技术来自于高温超导材料。通常，超导体需要非常冷才能运行，但研究人员正在使用的新化合物让超导体可以在更高的温度下发挥作用。